Alors que des manifestations pour plus de liberté se font entendre en Allemagne de l'Est, le 9 novembre 1989, après une conférence de presse tenue par Günter Schabowski, secrétaire du Comité central chargé des médias en RDA et membre du bureau politique du SED et lors de laquelle ce dernier annonce que les frontières pourront être ouvertes «dès que possible» bien que la note qu'il a sous les yeux n'est pas encore totalement approuvée, la précipitation des événements découlent dans la foulée sur la chute du Mur de Berlin.