Le docteur Slamon, chercheur à l'université de Los Angeles, se consacre à la lutte contre le cancer du sein. Malgré l'opposition de certains de ses confrères et les lourdeurs de l'administration, il développe un médicament expérimental, l'herceptine, qu'il teste sur des patientes. Lorsque la société pharmaceutique qui le finançait cesse d'investir dans son projet, Slamon est contraint de trouver de nouveaux donateurs.